ЛЕГИОН И ТЬМА

Интересна эволюция слова легион.

В Древнем Риме высшей боевой единицей римской армии был легион, состоявший из четырех или шести тысяч пехотинцев и трехсот всадников. Когда это слово пришло к грекам, то оно превратилось в цифру «легион», обозначающую «десять тысяч». А попавши от греков к славянам, оно уже превращается в «сто тысяч» и даже в «миллион», как отмечает в сроем словаре известный знаток русского языка Б. И. Даль.

В русском языке это слово осталось в значении «множество». Например: «Наших сторонников во всем мире легионы!»

Но «десять тысяч» у древних славян также обозначалось и словом тьма, а тьма тем было «сто тысяч».

Образовалась тьма,или тма, от татарского туман — «десять тысяч». Со временем туман в русском языке мог превратиться в тман, а затем в тма и тьма.

Войсковой командир — «десятитысячник» — назывался тьмуначальник.

В рассказе Ю. Н. Тынянова «Восковая персона» Меншиков, любимец Петра I, говорит:

«Видал я десять тысяч человек в строях или таборах, а то— тьма...»

В басне поэта XVIII века М. Н. Попова «Два вора» говорится о чиновнике, плуте и взяточнике, грабившем народ:

«Был вор простой
И хаживал всегда пешком и в серяке;
Доходы он сбирал не в городе, не в съезжей,
А на дороге на проезжей.
Другой
Чиновный был, и тьмы имел он в сундуке
Червонцев и рублей,
Которые сбирал с невинного народа...»

А тьма в значении «темнота» тоже старое славянское слово. От слова тьма происходит и темница. «Тьма-тьмущая была ночью» и «тьма-тьмущая народу на площади» не совпадают по значению.

Пушкин в стихотворении «Герой» восклицает?

«Да будет проклят правды свет,
Когда посредственности хладной,
Завистливой, к соблазну жадной,
Он угождает праздно! — Нет!
Тьмы низких истин мне дороже
Нас возвышающий обман...»

Александр Блок писал в «Скифах», обращаясь к Западу:

«Мильоны — вас. Нас — тьмы, и тьмы, и тьмы,
Попробуйте, сразитесь с нами!»

В этих стихах тьма означает «множество».